Ho 'sentito' un uomo sotto alla neve che non si muoveva più

Il soccorso alpino racconta il salvataggio con gli 'occhi' di Ranger

di Soccorso Alpino (C.N.S.A.S.)

Presentazione da parte del Soccorso Alpino.
"Abbiamo voluto raccontare questa storia perché́ a volte la voce dei cani da soccorso viene udita poco. 
Con tutta la tecnologia che vive attorno a noi, tendiamo a dare per scontata la facilità̀ dei ritrovamenti.
Questo intervento invece ci ricorda che può̀ succedere di trovarsi impotenti davanti alla forza della natura e che l’unica risorsa realmente valida sia l’olfatto incredibile di un cane. Perchè́ una distesa di neve bianca, che per l’uomo è all’apparenza senza segnali e segni definiti, risulta invece per il cane uno scenario conosciuto e risolvibile".

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TRENTO. Il racconto di un soccorso con un tragico epilogo, visto dagli occhi 'innocenti' di un cane dell'Unità cinofila da valanga, 'colleghi' fondamentali per alcune operazioni di ricerca in quota. La storia, scritta dai tecnici del Soccorso alpino e pubblicata in seguito, è narrata da Ranger, pastore belga malinois di sei anni, cane da ricerca del CNSAS. Si tratta del racconto di una 'missione' per trovare due persone rimaste sepolte da una valanga con condizioni meteo critiche, vento forte e scarsa visibilità. Tramite verricello erano stati sbarcati sul luogo del distacco prima il tecnico del soccorso alpino e poi l’unità cinofila. I testimoni confermavano la presenza di due persone travolte e nessun segnale Artva. Tolta la neve smossa dalla valanga tutto era reso uniforme dalla scarsa visibilità̀, l’accumulo si era ammassato fino al bordo del lago sottostante, per il resto tutto era bianco, uguale e nessuno vedeva né sentiva nulla. Nessuno tranne Ranger.

"Sono cresciuto con il mio 'bipede umano' e tra di noi si è instaurato un rapporto profondo che ci ha portato nel tempo a fidarci l’uno dell’altro: insieme formiamo proprio una bella squadra".

Inizia così la narrazione della vicenda (con qualche dovuta premessa), affidata, in maniera 'fantasiosa', a Ranger, che sottolinea l'importanza della fiducia reciproca fra cane e conduttore. Un rapporto davvero speciale.

"Durante l’anno ci alleniamo molto e anche se c'è da lavorare duramente io mi diverto sempre. L’addestramento consiste nel trovare gli umani che si nascondono con cura per rendere il più̀ difficile possibile il loro ritrovamento, un po’ come a nascondino, io però̀ alla fine li trovo sempre tutti e ogni volta che li scopro giochiamo insieme". 

Secondo quanto spiegato, l'addestramento prevede che il cane impari anche a trovare strade alternative per raggiungere l'obiettivo, nel momento in cui ci sono ostacoli insormontabili che non permettono di proseguire.

"Il mio bipede umano è sempre con me. - prosegue Ranger - Facciamo tante cose e passiamo molte giornate con i miei simili e suoi colleghi. Quando nevica spesso andiamo in un posto che a lui piace chiamare Base.
Lì̀ c’è una macchina che fa un baccano assordante e quando il rumore diventa fortissimo vola via.
Mi piace molto andare li perchè́ non ci si annoia mai e c’è sempre qualcuno che si occupa di me". 

E ancora: "Vicino al mio box c’è una campana che sento suonare spesso, anche più̀ volte al giorno, non ho ancora capito bene a cosa serva, ma quando la sento, tutti incominciano ad agitarsi. Si muovono veloci mentre si infilano in testa degli strani caschi per poi correre e salire sulla grande macchina volante. In tutto quel marasma li guardo andare via e quando si alzano verso il cielo, io mi metto comodo a riposare all’interno del mio box pronto ad aspettarli, perchè́ quando tornano, è sicuro che giochiamo".

Il racconto di uno degli interventi di Ranger

Poi ci sono giornate diverse, come quella di oggi. La campana suona e il mio bipede dal vetro guarda fuori verso di me. Ci siamo, mi dico, oggi vado anche io. Lui esce, mi mette l'imbrago bello, quello per volare, e mi dice “oggi tocca a te”. Ma io lo sapevo già̀, ve l’ho detto. A volte gli umani pensano di doverci spiegare tutto, è bello lasciarglielo credere. Una volta assicurato il mio imbrago alle cinghie del suo saliamo sulla macchina volante e partiamo. Qui sopra c’è sempre un sacco di rumore, non capisco mai bene quello che succede, ma il mio umano è qui vicino e quando sarà il momento so che mi dirà cosa fare.

Salire su questa macchina è facile mentre scendere è sempre diverso: a volte mi fanno fare un bel salto fino a terra e aspettiamo che la macchina vada via e il rumore passi, altre volte il mio bipede mi prende in braccio e “voliamo”. Insieme usciamo dalla macchina e scendiamo piano piano verso terra che ai miei occhi sembra distantissima. Una volta che le mie zampe toccano terra arriva la parte che preferisco: è il momento di giocare. Come vi dicevo gli umani hanno l’insolita abitudine di nascondersi nei posti più̀ strani, non so perché́ lo facciano, ma capita molto spesso. Oggi, ad esempio, si sono nascosti sotto la neve. Non appena vediamo la macchina volare via, prima di liberarmi, il mio bipede mi dice: “Attento che andiamo a cercare”. So bene che se siamo li è perchè́ c’è qualcuno da trovare, qualcuno che si è nascosto talmente bene che nemmeno il mio umano sa dove si trovi. Mi aspetto che si prepari anche lui con il suo bizzarro oggetto che tiene ben saldo in mano ogni volta e che non smette mai di fare rumore, ma invece oggi stranamente non lo usa e guardandomi negli occhi mi dice: "Tocca a te, cerca". Lui non li vede e non li sente ma io sì, io uno lo sento. E allora parto, lascio che le zampe corrano sulla neve in direzione dell’odore. Mi insegnano questo gioco fin da quando sono cucciolo, all’inizio gli umani che cercavo si facevano vedere; mi chiamavano e poi si nascondevano, ma visto che ero bravissimo e li trovavo subito hanno iniziato a non farsi vedere più̀ e adesso quando io arrivo loro sono già̀ nascosti. Ma poco cambia perchè́ tanto il loro odore non lo possono nascondere. Ci sono volte in cui li sento subito ed è facile trovarli, altre in cui mi devo impegnare parecchio perchè́ sono nascosti davvero bene, altre ancora in cui il loro odore è diverso, come oggi. Ma non importa perchè́ se l’odore c’è, io li trovo sempre. Corro sulla neve e mentre respiro annuso. Ci sono tanti odori intorno a me: qui ad esempio qualcuno è già̀ passato, mentre qui riconosco un mio simile, io però̀ non mi lascio influenzare, so bene che devo cercare l’odore nascosto, solo quello. E lo trovo. La neve è talmente bagnata che sento l'acqua ghiacciata gelarmi le zampe, ma non posso fermarmi e inizio a scavare perchè mi hanno insegnato che devo avvicinarmi all'odore il più possibile. Vedo il mio bipede correre e raggiungermi. So che mi aiuterà̀ a scavare perchè́ a volte la neve da togliere è tanta. Lui lo fa perchè́ così, una volta arrivati vicino alla persona nascosta, quella può̀ uscire e giocare con me. Non sa ancora che questa volta non giocherò̀, perchè l'odore che sento è quello di una persona che non si muove più.
Sono strani questi umani, però̀, perchè́ a volte succede una magia, il mio gioco preferito compare all’improvviso proprio quando troviamo le persone anche se non si muovono. Il mio umano e i suoi simili scavano veloci: ma avevo ragione io, non si muove. Sono tristi, lo sento ma le coccole e i complimenti me li prendo comunque perchè sono stato bravo, l’ho trovato. Del mio gioco però̀ non c’è traccia. Vuol dire che non è finita.
Il mio bipede si allontana un po’ per guardarsi intorno, c’è un grosso mucchio di neve che abbiamo già̀ percorso in discesa e lui non gli toglie gli occhi di dosso, si volta verso di me e mi chiama perché lo raggiunga. Tocca ancora a te, cerca. E io so che c'è un altro umano che si nasconde e che questo è più difficile perchè́ da qui non lo sento ma se il mio bipede dice che c’è, vuol dire che c’è, non ho dubbi, devo solo riuscire a sentirlo.
Così inizio a correre con il naso basso sulla superficie della neve per non farmi scappare nulla.
Qui è dove siamo passati prima, vedo con il naso invece che con gli occhi. Qui è sceso l’altro umano che era sulla macchina volante con noi, più̀ avanti ci sono altri odori ma li avevo già̀ annusati prima.
Poi lo sento è così impercettibile che lo supero, torno subito indietro e nel mentre mi pulisco il naso con aria nuova. Mi concentro, annuso la neve, spingo il naso più profondo che posso. Qui lo sento, qui meno, qui no, cerco il punto in cui l’odore è massimo, come mi hanno insegnato, perchè́ li si deve scavare meno per poter giocare.
Mi aiuto con una zampa spostando un poco di neve alla volta per annusare meglio. Ecco è qui. Inizio a scavare con tutte le mie forze. Il mio bipede corre veloce al mio fianco. E’ la prima volta che non lo vedo fare qualcos’altro mentre cerco, vuol dire che lui davvero non sapeva dov’era.
Scava umano! Veloce che è profondo perchè́ l’odore lo sento appena! Ci vuole un po’ prima di riuscire a vedere un pezzetto di corpo di chi si nascondeva. Gli altri umani si affrettano intorno, parlano, controllano, fanno il possibile per farlo uscire ma capiscono che anche lui non si muoverà̀ più̀ e poi eccolo. Cosa vi avevo detto. Come per magia è comparso il mio gioco.

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Abbiamo voluto raccontare questa storia perchè a volte la voce dei cani da soccorso viene udita poco, fanno sapere i tecnici del Soccorso alpino del Piemonte. Con tutta la tecnologia che vive attorno a noi, tendiamo a pensare, a credere e a dare per scontata la facilità dei ritrovamenti.
Questo intervento invece ci ricorda che può̀ succedere di trovarsi impotenti davanti alla forza della natura e che l’unica risorsa realmente valida sia l’olfatto incredibile di un cane. Perchè́ una distesa di neve bianca, che per l’uomo è all’apparenza senza segnali e segni definiti, risulta invece per il cane uno scenario conosciuto e risolvibile". 

Soccorso Alpino (C.N.S.A.S.)
Ho 'sentito' un uomo sotto alla neve che non si muoveva più
Inverno 2023/2024